هي مجموعة من القوانين و الأنظمة و الإجراءات المستخدمة لإجراء الاتصال بين أجهزة الكمبيوتر على الشبكة و يمكن تشبيه البروتوكولات لسهولة فهمها بالنظام العسكري المطبق على الوحدات العسكرية فالعناصر في هذه الوحدات تستخدم بروتوكولات معينة أو نظام معين للتفاعل و الاتصال و التفاهم فيما بينها و كذلك الحال بالنسبة لأجهزة الكمبيوتر على الشبكة تستخدم بروتوكولات معينة للاتصال و التفاهم فيما بينها .
تقوم البروتوكولات بمهام عديدة عند إرسال البيانات من جهاز لآخر و هذه
المهام تختلف في الجهاز المرسل عنها في الجهاز المستقبل ففي الجهاز المرسل تقوم
البروتوكولات بما يلي:
1- تقسيم حزمة البيانات إلى حزم عديدة .
2- إضافة عنوان لهذه الحزمة.
3- تحضير هذه الحزم للإرسال.
أما في الجهاز المستقبل فهي:
1- تلتقط حزم البيانات من وسط الاتصال .
2- تدخل هذه الحزم عبر بطاقة الشبكة إلى الجهاز المستقبل .
3- تقوم بتجميع هذه الحزم و قراءة العناوين المضافة لها .
4- تنسخ البيانات من الحزم إلى الذاكرة المؤقتة و تقوم بإعادة تجميعها .
5- إرسال البيانات بعد تجميعها إلى البرامج لاستخدامها .
تنقسم البروتوكولات إلى قسمين:
- بروتوكولات موجهة :(Connection-Oriented)
- بروتوكولات عديمة الاتصال:(Connectionless )
* النوع الأول: يحقق اتصال مباشر مع الكمبيوتر أو
الكمبيوترات المستقبلة يسمى دائرة افتراضية (Virtual Circuit)
يحقق هذا الاتصال موثوقية عالية لأن الجهاز المرسل بعد أن يرسل حزمة البيانات ينتظر
رسالة من الجهاز المستقبل تؤكد بأنه استلم هذه البيانات حتى يقوم بإرسال الحزمة
الثانية و إلا فانه يقوم بإرسال الحزمة مرة ثانية إلى أن يتأكد من وصولها و لكن هذا
يؤدي إلى بطئ في أداء و عمل الشبكة و كمثال على هذا النوع نجد البروتوكول :
(TCP(Transmission Control Protocol
* النوع الثاني : فإنه لا يحقق اتصال مباشر مع
الكمبيوتر أو الكمبيوترات المستقبلة قبل إرسال البيانات، هذا النوع يعتبر أقل
موثوقية من النوع الأول لأن الجهاز المرسل هنا لا ينتظر أية رسالة لتأكيد استلام
الحزمة من الجهاز المستقبل و إنما يستمر بإرسال حزم البيانات و بالتالي لا سبيل
لمعرفة الأخطاء في حال حدوثها أثناء الإرسال و لكن البيانات هنا تنتقل بسرعة أكبر
مما يحسن أداء الشبكة، و كمثال على هذا النوع نجد بروتوكول الإنترنت :
( IP(Internet protocole
هناك بروتوكولات تستخدم مع شبكات المناطق المحلية LAN و بروتوكولات تستخدم مع شبكات
المناطق الواسعة WAN مثل:
ISDN, X.25, Frame Relay, Atm
* بروتوكولات شبكات المناطق الواسعة WAN
ومنها :
-
ISDN
- X.25
- frame relay
- ATM
